De Budgethouders Vereniging vzw “Onafhankelijk Leven” is een dienstverlenende organisatie voor Personen met een Handicap (PmH). Ze is gegroeid uit een internationale beweging van PmH die wens(t)en meer autonomie te hebben voor zichzelf, de Independent Living Beweging (IL), in Vlaanderen Independent Living Vlaanderen (ILV) geheten.
In navolging van andere Europese landen en van Noord Amerika heeft Vlaanderen uiteindelijk in 2002 ook “het assistentiebudget” bij decreet goedgekeurd. Een Persoonlijk Assistentie Budget of PAB is een som geld die door het Vlaams Agentschap voor PmH gestort wordt op de persoonlijke rekening van de PmH. Dit bedrag verschilt volgens de ondersteuningsbehoeften van de PmH en schommelt tussen € 8000 tot € 42.000 / jaar.
Hiermee kunnen PmH als echte werkgevers “assistentie” aanwerven om hun handicap te overbruggen, zoals hulp bij thuisverzorging, bij het eten, aankleden, huishouden, boodschappen doen, assistentie op het werk, bij verplaatsingen naar werk, school, universiteit, op reis.
Op die manier kunnen PmH integreren in de valide maatschappij. De PmH woont thuis!

Assistenten-arbeid is uiteraard gebonden aan een officieel werkcontract en brengt hierdoor ook één à drie arbeidsplaatsen per PmH bij. Een verschuiving in de sociale sectoren. Werkgever worden van uw persoonlijke assistenten is wel een gedurfde onderneming. De overheid heeft daarom organisaties voorzien die deze Budgethouders ondersteunen dwz PmH met PAB.
Deze organisaties zijn de “Budgethouders verenigingen” net zoals in Nederland gerund door ervaren PmH, de echte ervaringsdeskundigen. Zij HELPEN de nieuwe PmH door het doolhof van de onbekende werkgevers taken zoals aanwerving, sollicitatie, loonbepaling, contracten, conflicten, betalingen, sociaal secretariaten, verzekeringen, … Kortom heel het takenpakket van de zelfstandige. Vandaag doen 850 PmH met PAB een beroep op de diensten van de vzw Onafhankelijk Leven.
Fragment uit toespraak van JAN-JAN SABBE,
Afgevaardigd Bestuurder vzw Onafhankelijk Leven
op de NVSG Ontmoetingsdag 2006 te Gent
Website Onafhankelijk Leven vzw.